Představ si, že po hodinách bloudění vlhkými, zažloutlými chodbami najednou vyjdeš do místa, které vypadá skoro normálně. Kancelář. Obyčejná, nudná, firemní kancelář. Koberec tlumí kroky, zářivky svítí, u zdi bublá vodní chladič. Poprvé za dlouho se ti uleví. A přesně v tu chvíli začínáš dělat chybu.
Tohle je Backrooms Level 4, přezdívaný Abandoned Office, tedy Opuštěná kancelář. Jeden z prvních takzvaně pozitivních levelů, což v řeči Zákulisí znamená: relativně bezpečný. Podtrhuju to slovo relativně. Level 4 tě nezabije hladem ani šílenstvím jako jiná patra. Zabije tě tvým vlastním klidem. A hlavně tě zabijí okna.
Nekonečná kancelář, ze které nikdy neodešli
Svým vzhledem Level 4 dokonale imituje opuštěný firemní komplex. Bílé až špinavě bílé stěny, ostré zářivkové světlo bez jediného stínu navíc, koberce v barvě, kterou nikdo nikdy nechtěl. Kóje oddělené nízkými přepážkami, zasedačky se stoly a židlemi, kancelářský nábytek rozestavěný, jako by tu ještě před chvílí někdo pracoval. Chodby, které se rozvětvují do dalších chodeb, do dalších pater, do dalších kancelářských křídel. Bez konce.
Není tu prach, který bys čekal. Není tu nepořádek. Je tu ticho, které se ti opírá do uší, a to nepříjemné vědomí, že v celé té obrovské firmě nikdy nikdo neodejde domů. Papíry leží na stolech. Židle jsou přisunuté. Chybí jen lidi. Pokud jsi ještě nečetl, co vlastně Backrooms jsou, tak tady máš jejich učebnicovou ukázku: prostor, který vypadá jako z reálného světa, ale je vyprázdněný, nekonečný a lehce špatně.
Oproti drsnějším patrům působí Level 4 skoro pohostinně. Ostré světlo je nepříjemné, ale aspoň vidíš, kam jdeš. Koberec tlumí zvuk, takže tu jde odpočívat. A ta všudypřítomná firemní obyčejnost tě uklidní víc, než by měla. Právě proto je Opuštěná kancelář jedním z nejzrádnějších míst celého Zákulisí. Uspí tě.
Okna: ticho, které si tě vyhlédne
Tady je pravidlo, které si musíš vrýt pod kůži: do oken se nedívej. Level 4 je jimi protkaný. Vypadají jako obyčejná kancelářská okna, jenže za sklem není město, není parkoviště, není vůbec nic. Je tam bílá až neonová prázdnota, mrtvý void, přes který visí béžové, do béžova vybledlé závěsy. Nehýbou se. Nemají se od čeho hýbat, protože tam venku není vzduch, není počasí, není svět.
Poutníci, kteří přežili, to popisují stejně. Když se do takového nezačerněného okna zadíváš moc dlouho, něco si tě všimne. Nevíš co. Nevíš odkud. Prostě zjistíš, že už tam stojíš déle, než jsi chtěl, že se nemůžeš odtrhnout, a pak, u těch nešťastnějších, že už tě nikdo nikdy neviděl. Zmizí. Beze stopy, beze zvuku, jako když zhasne zářivka.
Doporučení komunity je prosté a nemilosrdné: oknům se vyhýbej. Nezastavuj se u nich, nefotografuj je v hlavě, nezkoumej ten void. Projdi kolem a dívej se do chodby.
Je v tom krutá ironie. Nejnebezpečnější věc na nejbezpečnějším levelu je průhled ven. Kdekoli jinde toužíš uvidět oblohu. Tady je pohled na cokoli za sklem rozsudek.
Mandlová voda, výtahy a proč sem chodí lidi
Level 4 má něco, co většina pater postrádá: zdroje. Z vodních chladičů, automatů a kancelářských fontánek teče Almond Water, mandlová voda, ta nasládlá tekutina, kterou se poutníci v Zákulisí drží při životě. Tady je jí relativně dost a je poměrně bezpečná. Když se zásobíš na Opuštěné kanceláři, máš na chvíli o jednu starost méně.
Druhá dobrá zpráva jsou výtahy. Některé z nich fungují a dají se použít k přesunu mezi jednotlivými patry Zákulisí. Zdůrazňuju, některé a fungují. Jsou nestabilní, nikdo ti nezaručí, kam tě kabina vyplivne, a spolehnout se na ně naslepo je hazard. Ale jako cesta ven, dál, hlouběji do soustavy levelů, mají svou cenu. Sem se ostatně dá dostat právě odjinud, třeba z vlhkého bludiště, kterým je Backrooms Level 3, nebo prostým propadnutím reality, tím pověstným no-clippingem.
Voda plus východy plus poměrné bezpečí, to je recept na jediné: lidi. Právě proto se z Level 4 stalo oblíbené shromaždiště poutníků a jedna z výsp organizace M.E.G. Potkáš tady víc živých duší než skoro kdekoli jinde. Někteří tu jen doplňují zásoby, jiní si z prázdných kójí udělali provizorní domov, přehodili přes přepážku deku a čekají, až seženou dost odvahy jít dál. Zní to skoro útěšně. Jen nezapomínej, že i mezi lidmi v Zákulisí platí, že ne každý, kdo vypadá jako člověk, jím opravdu je. Klid Level 4 přitahuje poutníky i to, co se za ně vydává.
Kdo tu s tebou dýchá
Dobrá zpráva pokračuje: Level 4 je z velké části prostý nepřátel. Žádné hordy, žádné neustálé pronásledování. Právě ta prázdnota od zdejších entit dělá z Opuštěné kanceláře relativní ráj a láká sem tolik poutníků.
Relativní. Vzácně sem zabloudí Hounds, Ohaři, ta rychlá lovící stvoření, před kterými se nedá utéct chytráctvím, jen během a dveřmi mezi sebou a nimi. Objeví se zřídka, ale když se objeví, klid Opuštěné kanceláře se zlomí ve vteřině. A pak jsou tu Windows, entita s příznačným jménem, jejíž varianta se na Level 4 vyskytuje v takzvaně bezpečné podobě. Bezpečná je ale zase jen do chvíle, než uděláš to jediné zakázané, čím Level 4 celý stojí a padá: podíváš se moc dlouho tam, kam nemáš. Do okna.
Jak Level 4 přežít
Není to složité, a přesně proto na tom lidi umírají. Klid uspává ostražitost.
- Do oken se nedívej. Ani zvědavě, ani na chvilku. Za sklem není nic, co bys potřeboval vidět, a je tam všechno, co tě může odnést.
- Doplň mandlovou vodu, dokud můžeš. Chladiče a fontánky jsou tvoje spíž, využij je, než půjdeš dál.
- Výtahy ber jako sázku, ne jistotu. Fungují, ale nestabilně. Když nastupuješ, počítej s tím, že tě to může vysypat kamkoli.
- Neztrácej směr. Nekonečné chodby a stejné kóje jsou stavěné tak, abys zapomněl, odkud jdeš. Značkuj si cestu.
- Nespoléhej na ticho. To, že chvíli nikdo neběží za tebou, neznamená, že tu nikdo není. Ohaři a Windows přijdou bez ohlášení.
Backrooms Level 4 je učebnicový příklad toho, jak Zákulisí funguje nejzákeřněji. Nedá ti hrůzu do očí, dá ti pohodlí. Nabídne ti vodu, střechu, klid a společnost, a čeká, jestli se v té pohodě uvolníš natolik, že se zastavíš u okna a začneš se dívat ven. Opuštěná kancelář není past, do které spadneš. Je to past, do které dobrovolně a s úlevou vejdeš sám. A to je na ní to nejděsivější.
Originál: Level 4: „The Abandoned Office“ (Backrooms Wiki)
Tento text je zpracováním díla licencovaného pod CC BY-SA 3.0 a je rovněž šířen pod CC BY-SA 3.0.
